Marseilles är Frankrikes andra stad. En medelhavshamn man mest hört talas om beträffande gängbråk eller immigrationsproblem. Men inför år 2013, då staden utvaldes till kulturstad, utfördes en allmän ansiktslyft och upprensning.
Konferens om fundamentalism:
Jag reste dit som Sveriges representant inom FECRIS (http://www.fecris.org/en/conférence-de-la-fecris-marseille-le-16-mai-2015-journal-la-provence-295en ) – en paraplyorganisation som informerar och forskar kring totalitära sekter i alla dess skepnader. Det handlar om manipulativa rörelser med inriktning på allt från personlig utveckling, miljöfrågor, pyramidförsäljning till olika religiösa förteckningar. Detta år handlade konferensen till stor del om fundamentalism inom islam. Det finns nämligen likheter mellan alla dessa rörelser:
1) anhängarna är organisationens ”egendom”. 2) Rörelserna består av hemlig information som enbart ledningen vet om. Ansiktet utåt är ett annat.
3) Lurendrejeri och lögner är en del av strukturen och rekryteringen.
4) Våld och terror är tillåten (fysisk och/eller psykisk) för att tysta fienden eller de som tvivlar inom rörelsen.
Ungdomsrekryteringen har utvecklats till att bli ett enormt problem i Frankrike med hundratals som rest för att göra jihad med ISIS i Syrien. En blond fransyska med sin lika blonda dotter var en av de som vittnade om hur hennes andra dotter varit försvunnen i Syrien sedan flera månader tillbaka. Möjligheten att hitta henne är minimal. Men en organisation har skapats för att hjälpa dessa desperata familjer (Turquoise Freedom – Association of Victims of Radical Islam). Ett departement (MILS) skapades i Frankrike redan för flera år sedan och ägnar sig uteslutande åt detta samhällsproblem. Förhoppningen är att ett liknande ministerium skapas på EU nivå.
MUCEM:
Marseilles bjöd även på sitt nya arkitektoniskt sensationella museum: MUCEM. Jag promenerade ner till hamnen där fiskarna raddade upp sina färska varor i trälådor längst med vattnet och några försäljare även sålde de välkända Marseilles-tvålarna. Bouillabaisse är traktens specialitet – en fisksoppa gjord på diverse fiskar som serveras med en speciell vitlöksmajonnäs – men vill man äta en god sådan får man öppna plånboken på vid gavel! Längst borta i hamnen, uppe på en kulle med fantastisk havsutsikt, ligger ett antikt fort intill vilket MUCEM har konstruerats med flera utställningssalar.
Denna vår var det passande nog en utställning om de tre monoteistiska religionerna och deras heliga platser. Riktlinjen var tolerans och delaktighet. Helgon, profeter samt Mariafigurer dyrkas av muslimer som kristna och i vissa fall även judar. Sedan Abrahams tid har dessa religioner samexisterat. Marseilles är ett levande exempel på denna blandning av folkslag.
Notre-Dame de la Garde:
Basilikan reser sig majestätiskt ovanför stadens invånare och tycks välsigna dessa. Jag tog ett litet tåg från hamnen upp på slingrande, trånga gator upp till Notre-Dame de la Garde. Basilikan är byggd under 1800-talet i Romano-bysantisk stil med vackra arkader i vit sten. Insidan domineras av röd och vit marmor med guldmosaiker i taket. Kryptan är betydligt äldre och enklare i sin utformning.
Sedan två år har basilikan utökats med ett museum vilket skildrar åtta seklers betydande evenemang Marseilles upplevt. Besökaren leds genom historien med hjälp av fotografier, videofilmer, målningar, skulpturer, historiska dokument…
I en epok då delar av världen står i lågor och historiska monument förstörs är det viktigt att påminnas om andra tider. Tider då tolerans och delaktighet enade mänskligheten. Marseilles är en de äldsta medelhavshamnar vilken har sett folkslag komma och gå. I dess murar ekar fortfarande historiens vingslag. Kom och känn efter själva!
Anne Edelstam, Marseilles. 
