Det är den enigmatiska titeln på en omfattande och spännande aboriginerutställning på Quai Branly, i Paris. Detta museum, beställt av President Chirac, ägnar sig uteslutande åt etnografisk och Fjärran Östern konst.
Utställningen är baserad på en australiensk legend: sju systrar som förföljs av en fruktad trollkarl. Liksom våra häxor, iförda sina kvastar, förflyttar sig systrarna i luften från ett ställe till ett annat. Sagan är bäst upplevd om man koncentrerar sig på konstverken, snarare än på att försöka förstå själva historien, upptäckte jag snart.
Över två hundra verk presenteras, skapade av cirka hundra konstnärer samt några filmer, installationer och ljudfenomen. Museet har arbetat tillsammans med aboriginernas samhällen och konstföreningar. Vissa av konstnärerna var på plats under själva invigningen och lät sig villigt fotograferas.
Genom att följa deras legend får besökaren en inblick i aboriginernas världsbild. Det är deras motsvarighet till vår bibliska historia. De har dock ingen skrift att tillgå utan lyssnar på de äldre vilka har memorerat sagorna. Jag försökte ”flyga” med de sju systrarna bäst jag kunde. Men det var ingen lätt uppgift: deras uppfattning inkluderar levande såsom inerta ting, människor, djur, växter, jord, vatten och luft. Enligt dem, skapades marken av deras stamfäder vilka nu transformerats till att ha blivit en del av landskapet. Det fina med historierna är vikten de lägger på att ta hand om varandra och om skapelsen. Och på så vis är deras legend inte så olik vår Skapares målinriktning.
Varje aboriginer anser sig ha en personlig och andlig relation till den plats där han eller hon är född, samt vilken stam personen tillhör. Det är en väldigt gammal folkgrupp som tros ha invandrat till Australien för cirka 60 000 år sedan, bland annat från sydöstra Asien. De färgglada målningarna föreställer de stigar, eller snarare spår, förfäderna anses ha tagit genom landskapet. Målningarna representerar därför de olika platser dit de sju systrarna förflyttade sig – med trollkarlen hack i häl. Besökaren lär sig på så vis lite om varje ställe där de stannar upp.
Ett rum är tillägnat ett par filmer om dessa målningar, det karga australienska landskapet samt gamla grottmålningar. Besökaren uppmanas att lägga sig ner raklång på bekväma soffor och se upp i ”himlen” och på så vis följa med de sju systrarna på filmduken genom deras färd i atmosfären, på marken och in i grottor.
Förutom målningarna visas även delikat vävda korgar och barkmålningar. Motiven, trots flertalet konstnärer vilka ofta samarbetar på en och samma tavla, tycks följa ett gemensamt mönster av idel snirklar, prickar och streck i glada akrylfärger vilka är svårtolkade för en utomstående men ändå tilltagande i sina abstrakta skepnader.
Det var som att gå in i en annan persons drömmar att färdas igenom denna udda utställning. Den innehåller, förutom konst i sprakande färger: sagor, otäcka ormar, trollkarlar och häxor. Definitivt en utställning för alla åldrar. För er som vill lära er mer om detta folkslag och dess historia, rekommenderar jag Bruce Chatwins utmärkta bok, Drömspår.
Anne Edelstam
Songlines – Tracking the Seven Sisters
Musée du Quai Branly
4 april 2023 – 2 juli 2023